Waarom wij u geen hand geven, lees ik op een poster. Onwillekeurig moet ik aan Rita Verdonk denken in combinatie met een imam. De tijden zijn veranderd. Nederland behoort zich te beschermen tegen de Mexicaanse griep. Een hand geven is voortaan taboe en hulpverlers moeten ieder contact beperken tot het minimum. Ongezellig vind ik dat. Juist deze plek –het huisartsenlaboratorium– zou wel wat meer gezelligheid kunnen gebruiken...
Hoewel ik mij heb voorgenomen om zo snel mogelijk mijn halfjaarlijkse buisje bloed te laten aftappen en in record-tempo dit oord te verlaten, blijf ik stil staan. Opeens is het niet meer normaal om in de herfst grieperig te zijn of een verkoudheidje te hebben. Waar het vroeger handig was om het achter de ellebogen te hebben, word je nu geacht om in je elleboog te niezen.
We moeten waakzaam zijn en nadenken over vage vaccinaties en eventuele mondkapjes. Nooit meer mogen we ongemerkt in onze ogen wrijven of in neuzen peuteren. We moeten altijd schone zakdoekjes bij ons hebben, handen wassen zo vaak we kunnen, deurknoppen desinfecteren, ziekuitziende mensen uit de weg gaan en vooral niets of niemand aanraken. Een poosje geleden was je gewoon neurotisch als je dit allemaal deed. Tegenwoordig is het normaal, want: 'Zo houden we grip op griep.'
Het schijnt dat je bij de gemiddelde hoest- of niesbui bijna 20.000 virussen kunt verspreiden. Hoe wil je die allemaal tegenhouden met een papieren zakdoekje? Vorige week heb ik mijn huisarts een hand gegeven. Ben ik daarmee medeplichtig aan het verspreiden van enge ziektes? Krijg ik de griep nu ik de deurklink heb aangeraakt zonder handschoenen?
De verpleegkundige die mijn bloed afneemt, tast met haar blote hand de binnenkant mijn elleboog af om een gewillige ader te vinden. Ze raakt daarbij precies de plek aan waar je in moet niezen om Mexicaanse griep te voorkomen.
Ik hoop vurig dat de vorige patiënt niet in zijn elleboog heeft gerocheld. Anders heb ik nu zijn bacillen op mijn arm.
Mijn ader wil niet, dus wordt ook mijn andere elleboog routinematig afgetast. Ik ben verbaasd dat dit op deze manier gebeurt; in een tijd waarin het geven van een hand ongezond is verklaard.
Oftewel: van dat hele 'grip op griep-gebeuren' snap ik helemaal niets. Natuurlijk is het goed om voorzorgsmaatregelen te nemen, maar het volledig voorkomen van vieze virussen kun je niet. Daarom heb ik de volgende aanvulling op alle anti-griep voorschriften: Leef lekker en doe er alles aan om je goed te voelen. Zo blijf je gelukkig en dat is gezond voor iedereen.
Zou een appel nog helpen om grip op griep te krijgen?